San Luis, Misouri, E.U.- Durante seis entradas le dio de comer en la mano a los poderosos Filis de Filadelfia. En la séptima tenía dos outs cuando el emergente Ben Francisco vino al partido a cambiar la decoración con un cuadrangular de tres carreras que fue suficiente para que los visitantes derrotaran 3-2 a San Luis y tomaran ventaja de 2-1 en la serie divisional de la Liga Nacional.
Francisco, con sólo un hit en 18 turnos en postemporada y quien ha sido dominado por García de por vida 1-9, se convirtió en el héroe inesperado de la tarde con ese palo de cuatro esquinas que conectó al batear por el lanzador Cole Hammels.
Jaime estuvo tan instransitable que durante seis innings sólo dos corredores le llegaron a la segunda. Requirió 39 pitcheos para retirar las primeras cuatro entradas y a sus primeros 10 enemigos les abrió con strike. Pero como en el beisbol no todo es justo, el zurdo de Reynosa cargó con la derrota debido a que sus compañeros dejaron 14 corredores en las almohadillas, ocho de ellos en posición de anotar.
Los Cardenales embasaron jugadores en cada una de las nueve entradas, pero faltó el batazo oportuno y Hammels supo controlar la situación durante seis completas. A Jaime García le tocó batear dos veces con compañero en la posición de anotar, pero fue dominado.
En la primera entrada, David Freese se ponchó con hombres en segunda y tercera. En la séptima, con casa llena y dos out, Freese produjo una con “podridito”, pero Molina fue dominado con elevado al derecho. En la octava fue el colmo, pues con la casa llena y uno fuera, Alen Craig roleteó para doble play.
García lanzó por espacio de siete entradas completas para seis hits (tres en ese inning), tres anotaciones, dos bases y tres ponches. Lo relevó el mexicano Fernando Salas, con un episodio en orden y terminó Jason Motte con la novena sin problemas.
Cole Hammels fue el ganador al verse beneficiado con ese jonrón de Francisco. En total estuvo seis innings en la loma con cinco hits y ocho ponches. Cuatro pitchers se repartieron el resto del encuentro.
Los Cardenales, que se quitaron una deventaja de casi 10 juegos en menos de 20 días sobre los Bravos de Atlanta, ahora están a un partido de quedar eliminados ante los favoritos Filis de Filadelfia. El manager Tony LaRussa podría repetir a Kyle Lohse en la loma para tratar de contener a los rivales y llegar hasta el definitivo quinto juego. Los Filis pueden darse el lujo de arriesgar un poco más y guardar a su pitcher estrella para el viernes.
El cuanto a Jaime García, el mexicano estuvo a la altura de las circunstancias y se llevó halagos de su manejador porque hizo todo para mantener a los Cardenales en la pelea todo el tiempo. Con un poco de ayuda ofensiva, el tamaulipeco quizás hubiera salido con la victoria.
El catcher Yadier Molina alargó su racha de 12 partidos de postemporada pegando cuando menos un imparable.
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